Ben Shelton venceu Carlos Alcaraz em cinco sets e avançou às semifinais do Aberto dos EUA. O norte-americano derrotou o atual campeão por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 e 7-6(10-7), em uma partida encerrada às 3h33 da madrugada desta quarta-feira, após quatro horas e 28 minutos de disputa.
Shelton enfrentará o compatriota Frances Tiafoe na próxima fase. O resultado mantém a expectativa por um primeiro campeão norte-americano de Grand Slam no torneio masculino desde 2003.
Partida terminou de madrugada
O duelo começou às 23h05 de terça-feira, no estádio Arthur Ashe. Alcaraz venceu o tie-break do primeiro set, mas Shelton reagiu no segundo e assumiu o controle da partida ao ganhar também a terceira parcial.
O espanhol, que voltava a jogar em Nova York após quase cinco meses afastado por causa de um problema no punho, reduziu os erros e levou o confronto ao quinto set. Durante o intervalo, Alcaraz vomitou em uma toalha, mas seguiu na disputa e permaneceu equilibrado com Shelton por 12 games.
A definição veio no tie-break decisivo, vencido pelo norte-americano por 10-7. Antes do confronto, Alcaraz tinha 13 vitórias e nenhuma derrota contra tenistas norte-americanos em partidas de Grand Slam. Ele é sete vezes campeão de Grand Slam.
Após a vitória, Shelton afirmou que o apoio do público foi decisivo para que conseguisse superar o desgaste da partida. A torcida em Nova York permaneceu no estádio até as 3h da manhã, com gritos de “USA” até o fim. O tenista também agradeceu à família, aos amigos, aos treinadores e à equipe presentes no local.
