A produção diária de leite de uma vaca depende de fatores como raça, genética, alimentação, manejo, saúde, bem-estar e condições do ambiente. No Brasil, a média é de 6,47 quilos por animal, conforme os pesquisadores Bruno Carvalho e Rui da Silva Verneque, da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa Gado de Leite).
Esse índice é considerado bastante baixo pelos especialistas e não representa a realidade de todos os produtores. O país reúne sistemas de produção, ambientes e rebanhos de diferentes tamanhos. Há desde pequenas criações voltadas ao autoconsumo, com venda de excedentes, até propriedades que empregam mais tecnologia. Nessas propriedades, a produtividade mais que triplicou nos últimos anos.
Faixas de produção
A Embrapa Gado de Leite classifica a produção em quilos por dia da seguinte forma:
- Baixa: abaixo de 10;
- Média: entre 10 e 25;
- Alta: acima de 25 até 40.
Entre as raças mais produtivas estão as de origem europeia. A Holandesa lidera a produção nacional e, em condições adequadas, pode alcançar média de até 40 quilos por dia. A Jersey chega a 25 quilos.
As raças zebuínas, de origem indiana, são mais adaptadas às condições de manejo e tolerantes ao clima quente, doenças e parasitas. A Gir Leiteiro é apontada como a zebuína de maior produção no Brasil, com média diária superior a 17 quilos. Alguns animais chegam a produzir até 70 quilos.
A Girolando resulta do cruzamento entre a Holandesa e a Gir Leiteiro. Dados do programa de melhoramento genético da Embrapa mostram que os rebanhos participantes superam 25 quilos de leite por dia.
Casos de alta produtividade
Em propriedades especializadas, com animais selecionados, a produção pode ficar muito acima da média brasileira. Na Expointer 2026, em Esteio (RS), a vaca Holandesa Santa Clara C. Valandro 38423 Flashback produziu 93,10 quilos em três ordenhas e venceu a categoria jovem. Na categoria adulta, Festleite P. Ferraboli 407 Supersire venceu com 85,27 quilos.
A vaca Girolando Marília FIV Teatro de Naylo entrou para o Guinness World Records como a maior produtora de leite do mundo. Ela produziu 127,570 quilos em três ordenhas mecânicas no 34° Torneio Leiteiro de Areias (SP), em agosto de 2019.
Água, temperatura e idade
A oferta de água de boa qualidade é um dos cuidados essenciais para vacas em lactação. O consumo pode chegar a 200 litros por dia, dependendo do tamanho do animal, da produção de leite e do clima. O leite tem de 86% a 88% de água.
O conforto térmico também influencia o desempenho. O frio intenso aumenta a demanda de energia para manter a temperatura corporal. Já o calor excessivo reduz o consumo e eleva a transpiração, gerando gasto de energia e queda na produção.
A idade interfere na ordenha, mas não existe uma idade exata para o fim ou para o pico produtivo. De modo geral, a produção aumenta nas primeiras lactações e atinge o pico entre quatro e seis anos. Depois, tende a sofrer alterações, conforme a raça, a genética, o manejo e o histórico produtivo.
