Envolver a base de um ramo de alecrim com algodão levemente úmido pode ajudar na formação das primeiras raízes. A técnica é uma adaptação da propagação por estacas e serve para manter hidratada a região do corte enquanto o galho ainda não consegue retirar água do solo por conta própria.
O procedimento começa com a escolha de um ramo jovem, firme e saudável, sem sinais de doenças. Um galho de cerca de 10 a 15 centímetros costuma ser suficiente. Depois do corte, as folhas próximas à parte inferior devem ser retiradas. Essa região será envolvida pelo algodão e precisa ficar livre para favorecer o enraizamento.
Umidade sem excesso
O algodão funciona como uma pequena reserva de umidade ao redor da base do ramo. Ele não fornece nutrientes especiais nem produz raízes sozinho, mas ajuda a evitar que o tecido resseque durante o início do processo.
A quantidade de água é o principal cuidado. O algodão deve ser umedecido e levemente apertado antes de ser colocado no galho. Ele precisa estar úmido ao toque, sem pingar. Quando fica saturado, reduz a circulação de ar e cria condições para o apodrecimento e o surgimento de fungos.
Para fazer a propagação, é preciso escolher um galho saudável, realizar um corte limpo na parte inferior, remover as folhas da base e envolver o corte com um pedaço de algodão úmido. A umidade deve ser verificada periodicamente, evitando que o material seque completamente ou permaneça encharcado.
Não há um prazo exato para o aparecimento das raízes. O desenvolvimento depende da temperatura, da época do ano, das condições do ramo e da quantidade de luz recebida. Quando as raízes estiverem visíveis, o alecrim pode ser colocado em uma pequena maceta com substrato leve e boa drenagem. O manuseio deve ser cuidadoso para evitar danos às raízes frágeis.
Cuidados após o enraizamento
Uma base preta, mole ou com cheiro desagradável indica que o ramo provavelmente está apodrecendo. Nessa situação, a recomendação é descartar a estaca afetada e reiniciar o processo com outro ramo, usando menos água. O equilíbrio entre umidade e circulação de ar é mais importante do que manter o algodão molhado o tempo todo.
Depois de formar raízes e ser transferido para o substrato, o alecrim precisa de bastante luz. A planta prefere várias horas de iluminação por dia e, dentro de casa, deve ficar próxima de uma janela bastante iluminada. O substrato não deve permanecer molhado continuamente, já que a planta estabelecida tolera melhor pequenas secas do que o excesso de água ao redor das raízes.
Assim, a função do algodão é temporária: manter a umidade necessária na base da estaca até o surgimento das raízes. Quando elas aparecem, o novo alecrim pode seguir para o próprio vaso.
