Um apostador britânico identificou o potencial de Lewis Hamilton quando o piloto ainda tinha 13 anos e competia no kart. Em 1998, depois de vê-lo correr com um capacete amarelo, o espectador concluiu que aquele garoto seria campeão mundial de Fórmula 1 antes dos 25 anos.
A aposta foi registrada em uma loja da Ladbrokes, que nunca revelou a identidade do cliente. O valor investido foi de 100 libras, quantia apresentada como equivalente a cerca de 125 euros. O palpite foi dividido em duas partes, com previsões sobre os primeiros passos de Hamilton na principal categoria do automobilismo.
A primeira condição era que o jovem vencesse uma corrida de Fórmula 1 antes dos 23 anos. A segunda previa que ele conquistasse o campeonato mundial antes dos 25. Ao acertar as duas previsões, o apostador recebeu 208.000 euros.
Um talento percebido no kart
Na época, o nome de Hamilton ainda não era conhecido. O garoto participava de competições de kart, e o espectador teria ficado impressionado com o que viu na pista. Relatos indicam que o apostador era um fã assíduo da modalidade e reconheceu no piloto uma habilidade fora do comum.
A aposta se tornou uma demonstração concreta da confiança depositada no adolescente antes de sua projeção na Fórmula 1. O apostador não apenas previu que Hamilton venceria uma corrida: também calculou que ele chegaria ao título mundial ainda jovem.
A Ladbrokes manteve em sigilo quem fez o palpite. Mesmo sem a identidade do apostador, os valores da aposta e do prêmio ficaram registrados: um investimento de 100 libras resultou em 208.000 euros, depois que as duas metas associadas à carreira de Hamilton foram alcançadas.
