RIAD — Uma coluna de fumaça foi vista neste sábado (19/09) perto do principal aeroporto de Riad, na Arábia Saudita, após explosões serem ouvidas durante a madrugada. As autoridades emitiram alertas sobre um possível perigo na região da capital, e o episódio provocou cancelamentos e atrasos de voos.
Imagens mostram fumaça preta sobre a área do Aeroporto Internacional Rei Khalid. A rodovia de acesso, o terminal principal e outras instalações aparecem nas gravações. Também foram vistas chamas atrás de estruturas que pareciam ser tanques de combustível.
O FlightRadar24 informou a ocorrência de "problemas graves" no aeroporto. A Defesa Civil da Arábia Saudita enviou alertas por telefone sobre o risco de possíveis ataques aéreos em Riad e em Al-Kharj, cidade localizada a leste da capital. Pela manhã, as autoridades comunicaram que a situação estava normalizada.
Escalada de ataques
Os avisos são os primeiros emitidos em Riad desde o início, em julho, da escalada envolvendo os houthis, grupo do Iêmen apoiado pelo Irã. Alertas semelhantes já haviam sido registrados neste ano após o começo da guerra entre Estados Unidos e Irã.
Poucos dias antes, Riad acusou os houthis de terem como alvo a cidade de Meca. O grupo negou a acusação e a classificou como uma "mentira".
Os houthis controlam as regiões mais populosas do Iêmen e grande parte do norte do país. Desde que anunciaram, em julho, um bloqueio naval contra a Arábia Saudita, passaram a realizar ataques contra cidades sauditas, infraestrutura energética e embarcações no Mar Vermelho.
Na sexta-feira, o porta-voz militar do grupo, Yahya Saree, afirmou que tentativas criminosas não especificadas haviam sido frustradas em Sanaa. Ele responsabilizou a Arábia Saudita e prometeu uma resposta.
O Conselho de Segurança da ONU condenou a continuidade dos ataques houthis contra a Arábia Saudita e a escalada militar do grupo no Iêmen. O órgão citou ações contra infraestrutura civil e energética e feridos entre a população civil, incluindo mulheres e crianças.
