Philippe Coutinho foi apresentado pelo Santos nesta segunda-feira ao lado de Rodinei, contratado para a lateral. O meia, que não entrava em campo desde 14 de fevereiro, assinou vínculo com o clube até o fim de 2026 e falou sobre a decisão de retomar a carreira no futebol brasileiro.
“Tinha vontade de voltar a jogar. Por que não? Qual o problema?”, afirmou Coutinho. Ele disse que seria injusto não poder voltar a trabalhar e avaliou positivamente a oportunidade de defender um grande clube em outra cidade.
Neymar teve participação direta na negociação. O camisa 10 do Santos procurou o amigo, com quem mantém relação desde a infância, e foi a primeira pessoa do futebol a enviar uma mensagem para Coutinho depois da saída do Vasco. Segundo o meia, o contato ocorreu no dia seguinte à rescisão.
O convite já havia sido feito antes, mas Coutinho preferiu não aceitá-lo por entender que não estava bem e que a mudança não faria sentido naquele momento. Depois de alguns meses, Neymar voltou a conversar com o jogador. Há duas semanas, uma nova mensagem fez Coutinho reconsiderar a proposta.
Relação com o Vasco
Coutinho também comentou as críticas recebidas após deixar o Vasco. Formado nas categorias de base do clube carioca, ele retornou à equipe em 2024, após 14 anos no futebol europeu. A passagem terminou depois de um período de cobranças da torcida e de desgaste no início deste ano.
O meia foi vaiado em uma partida contra o Volta Redonda, em fevereiro, e pediu a rescisão do contrato. Na ocasião, afirmou estar “muito cansado mentalmente” e disse ter concluído que seu ciclo no Vasco havia terminado.
Ao abordar o episódio, Coutinho afirmou que tentou se proteger da repercussão, mas ficou triste com a maneira como sua saída foi recebida. Ele reforçou a gratidão pelo clube, onde passou pelas categorias de base e chegou ao futebol profissional.
O jogador também disse que abriu mão de valores que receberia no futebol do Catar e no Aston Villa para tornar possível sua volta ao Vasco. Segundo Coutinho, a decisão foi motivada pelo carinho que mantém pela instituição e pela intenção de não gerar despesas ao clube.
Com a chegada do meia, o Santos alcançou seu quarto grande reforço desde a derrubada do transfer ban. Antes de Coutinho, o clube havia contratado Arthur, Rodinei e Everton Cebolinha.
