A audiência do Comitê de Saúde do Senado dos Estados Unidos colocou em primeiro plano a defesa das vacinas e o preenchimento de cargos na área da saúde. O senador Bill Cassidy pressionou a médica Nicole Saphier a declarar que a vacina tríplice viral não causa autismo e criticou a condução da política de imunização pelo governo Trump.
Cassidy, que preside o comitê e é médico da Louisiana, afirmou que três pessoas morreram de sarampo na Pensilvânia e que um quarto caso de morte está sob investigação. O país enfrenta o pior surto da doença em mais de 35 anos. Para o senador, desinformação e políticas equivocadas contribuíram para o cenário.
“Sofrer com qualquer doença é terrível, mas sofrer com uma que é evitável, isso é ainda pior”, disse Cassidy.
Pressão sobre a indicada
Saphier inicialmente afirmou que não havia visto evidências confiáveis de que vacinas causassem autismo. Depois de ser questionada repetidamente, declarou: “Não acredito que as vacinas infantis causem autismo”. Ela também chamou a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola de “nossa maior ferramenta para combater o sarampo”.
Cassidy disse que as vacinas são extremamente seguras e eficazes e não causam autismo. Ele também questionou a posição de Saphier sobre a vacina contra hepatite B, recomendada logo após o nascimento. A indicada classificou a vacinação universal nesse período como comprovada e eficaz, mas afirmou estar aberta a discussões futuras.
O senador relacionou o debate às posições do secretário de Saúde dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., que defende uma suposta ligação entre vacinas e autismo, e à adesão de Trump a essa ideia. Cassidy também criticou um decreto que fragmenta o calendário de vacinação infantil, sob o argumento de que a medida exige mais doses e reduz a segurança das crianças.
Vagas em órgãos de saúde
A comissão analisa as indicações de Chris Klomp para secretário-adjunto de Saúde e Serviços Humanos, de Saphier para cirurgiã-geral e de Timothy Westlake para liderar a Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental. Cassidy afirmou que o país precisa de líderes que tomem decisões com base na ciência, e não na política ou na ideologia.
Saphier e Westlake disseram à senadora Maggie Hassan que seguiriam a lei, e não ordens de Trump, caso houvesse conflito entre as duas. Hassan havia feito a mesma pergunta a Klomp durante uma audiência na terça-feira.
Os Estados Unidos estão sem cirurgião-geral desde janeiro de 2025. Saphier é a terceira escolha de Trump para o cargo, depois que a indicação de Casey Means ficou paralisada no Senado e a de Janette Nesheiwat foi retirada após questionamentos sobre suas credenciais.
A audiência também ocorre enquanto há vagas em órgãos de saúde. A dra. Erica Schwartz foi confirmada para liderar o Centro de Controle e Prevenção de Doenças em 5 de agosto, enquanto a Agência de Alimentos e Medicamentos está sem um líder permanente desde maio.
