São Nicolau de Tolentino é celebrado pela Igreja Católica em 10 de setembro. Conhecido pela dedicação aos pobres e pela vida de oração, o santo também passou a ser associado à intercessão pelas almas do purgatório e às preces em favor de pessoas falecidas.
Trajetória religiosa
Nicolau nasceu em 1245, na região italiana das Marcas. Desde criança, demonstrava interesse pela oração e atenção às pessoas em situação de pobreza. Na adolescência, aproximou-se dos agostinianos e depois ingressou na Ordem. Em 1274, foi ordenado sacerdote.
No ano seguinte, passou a viver no Convento de Tolentino, onde permaneceu até o fim da vida. O religioso dedicava períodos extensos às confissões e era procurado pelos conselhos e pela forma acolhedora com que tratava o sofrimento dos outros. Também orientava os fiéis a visitar doentes e pessoas encarceradas, além de ajudar quem enfrentava necessidades.
São Nicolau morreu em 10 de setembro de 1305. A data foi escolhida posteriormente para sua celebração. Depois de sua morte, o local onde foi sepultado recebeu peregrinos, enquanto relatos de graças atribuídas à sua intercessão contribuíram para a expansão da devoção.
Em 1446, o papa Eugênio IV oficializou a canonização de Nicolau. Entre as práticas ligadas ao santo está a oração pelas almas do purgatório, entendidas na tradição católica como aquelas que aguardam a remissão de seus delitos e penas.
Oração
A prece dedicada a São Nicolau pede sua intercessão pelas almas do purgatório e também compaixão e caridade para quem a recita. Um dos trechos diz: “São Nicolau de Tolentino, rogai por nós. São Nicolau de Tolentino, rogai vos pedimos pelas Santas Almas do purgatório.”
