Secar ervas aromáticas em casa pode prolongar o uso de alecrim, tomilho, sálvia, hortelã e outras plantas. Quando os ramos ficam espalhados ou amontoados sobre a bancada, porém, a circulação de ar entre as folhas diminui e o processo pode demorar mais. Um suporte suspenso aproveita o espaço vertical e mantém os feixes organizados durante a secagem.
A estrutura pode ser montada com uma tábua estreita ou barra de madeira, ganchos ou pequenos parafusos, cordão resistente e pregadores de madeira limpos. Também é possível adaptar uma grade metálica leve ou um cabide reforçado, desde que o material esteja limpo e suporte o peso dos ramos. Em instalações na parede, são necessários parafusos e buchas compatíveis com a superfície.
A madeira deve ser lisa, seca e adequada para ficar próxima de alimentos. Os materiais precisam ser fáceis de higienizar e não podem soltar tinta, ferrugem ou resíduos sobre as ervas.
Como montar e usar
Corte a tábua ou a barra no tamanho desejado e lixe as bordas para retirar farpas. Marque os pontos de instalação dos ganchos ou parafusos, deixando espaço entre eles para evitar que os ramos fiquem encostados. Depois, fixe os suportes e prenda um cordão na parte superior para pendurar a estrutura em um local firme.
Prenda feixes pouco volumosos com pregadores limpos ou pequenos laços de cordão. Os ramos devem ficar separados, sem grandes aglomerados. A University of Vermont recomenda pendurar ervas de folhas mais resistentes, como alecrim, tomilho e sálvia, em um local quente, seco e bem ventilado.
Antes de montar os feixes, retire folhas machucadas, sujas ou danificadas. Se as ervas forem lavadas, remova o excesso de água e espere a superfície secar. Manjericão e hortelã têm maior quantidade de água nas folhas e exigem atenção redobrada, pois podem mofar quando secam lentamente.
O ponto adequado é alcançado quando as folhas ficam quebradiças e se desfazem facilmente entre os dedos. Os caules também devem quebrar ao serem dobrados. Depois da secagem, guarde as ervas em recipientes herméticos, em local fresco, seco e protegido da luz. O suporte deve ficar longe do vapor da cozinha, já que a umidade pode interromper a secagem e comprometer o material.
