O tulsi, também chamado de manjericão-sagrado, é uma planta originária da Ásia e tradicionalmente presente em práticas indianas. Apesar de lembrar o manjericão usado na culinária brasileira, ele pertence a uma espécie diferente e tem composição e usos próprios.
A planta ganhou atenção principalmente na forma de infusão por conter compostos bioativos. Wagner dos Reis, coordenador do curso de Nutrição da Faculdade Anhanguera, afirma que é necessário diferenciar os efeitos observados em estudos das propriedades terapêuticas atribuídas ao tulsi sem evidências suficientes.
Possíveis efeitos e usos
O tulsi contém compostos fenólicos e outras substâncias com atividade antioxidante, associadas ao combate aos efeitos do excesso de radicais livres no organismo. Também é estudado por uma possível relação com a resposta do corpo ao estresse.
A planta costuma ser classificada como adaptógeno, termo usado para substâncias relacionadas à adaptação do organismo a situações estressantes. Essa classificação, porém, não significa que o tulsi trate a ansiedade ou elimine os efeitos do estresse.
Algumas substâncias presentes na planta também apresentam potencial anti-inflamatório em pesquisas laboratoriais. Esses resultados não comprovam que o consumo da infusão seja capaz de tratar inflamações ou doenças.
Por não ser produzido a partir da Camellia sinensis, o tulsi não contém cafeína. A bebida pode ser uma alternativa para quem pretende reduzir o consumo da substância, especialmente no fim do dia. A infusão também permite variar sabores sem recorrer a bebidas açucaradas e pode ser consumida pura ou combinada com outros ingredientes.
Cuidados antes do consumo
O tulsi não deve ser confundido com o manjericão tradicional da culinária brasileira. Embora as duas plantas pertençam ao mesmo gênero botânico, são espécies diferentes.
Gestantes, lactantes, pessoas com doenças crônicas e quem usa medicamentos continuamente devem buscar orientação profissional antes de consumir a planta regularmente, sobretudo quando a intenção for obter algum efeito terapêutico.
