A quantidade de frutos mantida em cada cacho pode influenciar o tamanho das nêsperas até a maturação. Quando a carga é elevada, o raleio — retirada de parte dos frutos ainda pequenos — reduz a disputa pelos recursos da nespereira e pode favorecer o desenvolvimento dos exemplares que ficam.
A Universidade da Flórida recomenda deixar aproximadamente 4 a 10 frutos por cacho quando a intenção é estimular frutos maiores. A mesma instituição informa que os grupos podem reunir aproximadamente 4 a 30 unidades, conforme a planta e a variedade. Essa diferença ajuda a explicar por que alguns cachos apresentam excesso de frutos no início do ciclo.
Quando a retirada pode ser considerada
Após a polinização e a formação inicial, os frutos passam por uma fase de crescimento acelerado. A árvore direciona recursos para essas estruturas, que continuam aumentando até a maturação quando encontram condições adequadas.
Em cachos muito cheios, a retirada de parte dos frutos diminui a quantidade de unidades que dependem dos mesmos recursos. Estudos brasileiros com nespereiras avaliaram o raleio porque uma carga excessiva pode resultar em frutos menores. Segundo a extensão da Universidade da Flórida, a prática pode aumentar significativamente o tamanho das nêsperas, sobretudo quando há muitos frutos reunidos.
A intervenção, porém, não precisa ser feita em toda planta. Em uma nespereira doméstica com poucos cachos, pode não haver necessidade de retirar frutos. Já uma árvore com carga muito alta tende a ter maior benefício com a redução. A variedade, o vigor da árvore e o volume de frutos formado devem ser considerados para definir o momento e a intensidade do raleio.
Condições para o desenvolvimento
A manutenção dos frutos depende também do cultivo. A nespereira se desenvolve melhor em solo bem drenado e pode receber irrigação moderada e regular, especialmente quando o objetivo é a produção de frutos. O excesso de água deve ser evitado, porque a espécie não tolera solo constantemente encharcado.
A boa exposição ao sol contribui para uma produção melhor. A adubação também exige cautela, principalmente no uso de nitrogênio. Em excesso, esse nutriente pode estimular o crescimento vegetativo em vez da frutificação e aumentar a sensibilidade a algumas doenças. Por isso, nessa fase, aplicar mais adubo não significa necessariamente obter mais frutos ou frutos maiores.
