Em Andøya, uma ilha norueguesa a 300 km ao norte do Círculo Polar Ártico, engenheiros, físicos e funcionários públicos participam do Jammertest, evento criado para avaliar a resistência de dispositivos a interferências nos sinais de navegação por satélite. Os testes simulam ataques capazes de alterar localização e horário informados por receptores de GPS e outros sistemas GNSS.
O evento é realizado no vilarejo de Bleik, conhecido também por pesquisas sobre a aurora boreal. A iniciativa é organizada anualmente pelas autoridades da Noruega e reúne representantes do governo e de empresas. Em vez de manter os resultados sob sigilo, os participantes compartilham as conclusões durante a última noite do encontro.
Quando o tempo vira um ponto vulnerável
As redes de satélite são usadas não apenas para navegação. Seus sinais também fornecem uma referência temporal de alta precisão, necessária para a sincronização de redes elétricas, telecomunicações, mercados de ações, transportes e outros serviços.
Essa dependência cria uma vulnerabilidade porque os sinais enviados pelos satélites são fracos. Eles podem ser anulados por uma transmissão mais potente ou substituídos por informações falsas. O primeiro caso é chamado de jamming: o sinal é saturado até que o serviço deixe de funcionar. O segundo é o spoofing, no qual o receptor recebe dados incorretos de localização e horário.
Um jamming prolongado poderia consumir os sistemas de reserva usados para manter o tempo sincronizado. A partir daí, problemas poderiam se espalhar pelos sistemas digitais. A capacidade de continuar funcionando dependeria da infraestrutura alternativa instalada por governos e empresas, como relógios terrestres e cabos de fibra óptica.
O spoofing sofisticado é considerado outro risco. Se a manipulação for gradual e não for percebida, os mecanismos de emergência podem não ser acionados. O resultado seria uma alteração silenciosa dos dados usados pelos sistemas digitais.
Aeronaves receberam informações falsas
Durante o Jammertest 2024, foram realizados voos com um helicóptero de resgate norueguês e um avião de pequeno porte pilotado por um integrante da Eurocontrol, organismo europeu de segurança aérea. As interferências fizeram os receptores registrar trajetórias diferentes das rotas reais.
Em uma das demonstrações, o sistema indicava curvas bruscas e trajetórias incomuns, embora a aeronave estivesse fazendo círculos amplos sobre a região. Em outro teste, Harald Hauglin e sua equipe elevaram gradualmente, durante 40 minutos, a potência de um equipamento usado para falsificar o sinal. O indicador de localização se deslocou de forma enganosa em direção ao mar da Noruega.
Hauglin é engenheiro-chefe de metrologia de tempo e frequência do Serviço de Metrologia da Noruega. O profissional também é conhecido pelo apelido de nerd da aurora boreal, associado à sua participação no evento.
Alternativas aos satélites
Uma das formas de acompanhar os efeitos da interferência é comparar o horário recebido pelo GPS com uma referência protegida. No teste, essa referência chegou por cabos de fibra óptica conectados a um receptor localizado do outro lado de uma montanha. A diferença entre os relógios foi registrada em nanossegundos.
Entre as alternativas ao GNSS estão sistemas que usam fibras ópticas e relógios atômicos. Um exemplo é o White Rabbit, desenvolvido no CERN, na Suíça, com precisão temporal inferior a um nanossegundo. Essas soluções são mais difíceis de atacar, mas não substituem todas as funções dos sistemas de satélite.
Dana Goward, cofundador da Resilient Timing and Navigation Foundation, defende a adoção de políticas de proteção do GPS desde 2013. Ele resume a estratégia necessária da seguinte forma: "Não existe uma solução mágica. Por isso, é necessária uma combinação de sistemas".
Em junho de 2026, especialistas alertaram que satélites russos haviam emitido interferências a partir do espaço, afetando sinais de GPS em toda a Europa durante breves períodos. Antes, esse tipo de problema costumava ficar restrito a regiões ou áreas de fronteira, porque os sinais de rádio emitidos da Terra têm alcance limitado. Com interferências originadas no espaço, essa limitação deixa de existir.
O Jammertest busca medir quanto tempo redes elétricas, redes móveis e outros sistemas conseguem continuar operando depois de um ataque. A abertura dos testes também serve para demonstrar a preparação dos participantes diante do risco de interferências nos sinais de navegação e de tempo.
