SEPANG, MALÁSIA — Charles Leclerc liderou o segundo treino livre do Grande Prêmio do Bahrein, realizado excepcionalmente no circuito de Sepang. O piloto da Ferrari marcou 1:37.528 e terminou à frente de Isack Hadjar e Lando Norris. Gabriel Bortoleto, da Sauber, ficou na 12ª colocação.
A sessão começou com Max Verstappen na liderança, usando pneus médios. George Russell também chegou a ocupar o primeiro lugar, com 1min38s020, mas Leclerc avançou quando as equipes passaram a buscar voltas rápidas. Hadjar terminou 0s099 atrás do piloto da Ferrari, enquanto Norris ficou 0s137 distante do líder.
O treino foi disputado sob temperatura elevada e com possibilidade de chuva. A Mercedes avisou Russell sobre a aproximação das nuvens, mas a condição não se confirmou: na metade da atividade, o céu ficou mais aberto e a pista permaneceu seca.
Verstappen terminou em quarto, 0s257 atrás de Leclerc. O piloto da Red Bull Racing ainda não havia feito uma volta rápida com pneus macios quando o monegasco assumiu a liderança. Russell e Kimi Antonelli tiveram tentativas prejudicadas por erros na última curva, o que contribuiu para as posições mais baixas da Mercedes entre os dez primeiros.
Bortoleto teve um episódio de tráfego durante uma tentativa com pneus macios. O brasileiro reclamou pelo rádio ao encontrar Lewis Hamilton na linha de corrida e precisou abortar a volta. O incidente na curva 9 será analisado pelos comissários após a sessão por possível obstrução.
Na pista, Bortoleto também tentou ultrapassar Arvid Lindblad. O piloto da Racing Bulls se defendeu na primeira investida. Depois, em uma nova tentativa na curva 15, o brasileiro escapou e passou sobre os zebras. Em seguida, pediu à equipe que verificasse possíveis danos no assoalho.
Com dois minutos para o encerramento, Bortoleto parou a Sauber e não voltou ao circuito. Há suspeita inicial de falha na caixa de câmbio, mas a equipe ainda vai investigar a causa.
O TL3 será realizado às 1h30, e a classificação para a corrida está marcada para as 5h, no horário de Brasília. As duas atividades terão transmissão pelo SporTV e pela F1 TV.
