São Paulo e Boca Juniors se enfrentam nesta terça-feira, em La Bombonera, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana. O confronto reúne os campeões da América de 2005 e 2007, respectivamente, mas ocorre em um momento em que os dois clubes tentam recuperar espaço no futebol continental.
O São Paulo chega ao duelo após duas vitórias consecutivas no Campeonato Brasileiro. Na Sul-Americana, a equipe permanece invicta, com quatro vitórias e quatro empates. Nas oitavas de final, eliminou o Bolívar por 4 a 2 no placar agregado.
O técnico Dorival Júnior destacou o peso do confronto e a preparação para a partida. “É uma partida fundamental, um clássico sul-americano, são duas equipes com muita história”, afirmou depois da vitória sobre o Atlético-MG.
O clube brasileiro não conquista um título continental desde 2012, quando venceu a própria Sul-Americana. Nos últimos 14 anos, disputou apenas sete edições da Libertadores. A melhor campanha nesse período foi a semifinal de 2016, encerrada com a eliminação para o Atlético Nacional. Em 2019, o time caiu na fase prévia diante do Talleres.
Boca busca reação continental
O Boca Juniors não vence um torneio continental desde 2008, quando conquistou a Recopa. Desde então, disputou 14 edições da Libertadores e teve como melhores campanhas os vice-campeonatos de 2012, 2018 e 2023. Também foi eliminado nas oitavas de final em 2009, 2015, 2021 e 2022. Em 2025, deixou a competição ainda na fase prévia.
A participação na Sul-Americana ocorreu depois que o time argentino terminou a fase de grupos da Libertadores na terceira colocação, em uma chave com Cruzeiro, Universidad Católica e Barcelona de Guayaquil. No playoff, eliminou o O'Higgins nos pênaltis. Depois, superou o Recoleta por 7 a 1 no agregado.
O Boca não terá Tomás Aranda, meia de 19 anos que sofreu uma fratura na tíbia. Leandro Paredes é dúvida após deixar a partida contra o Vélez, pela Copa Argentina, com dores. O técnico Rodolfo Arruabarrena disse que o jogador está se recuperando bem, mas ressaltou a necessidade de cuidados por causa do período prolongado de atividade.
Paredes atua na organização do meio de campo ao lado de Tomás Belmonte. O ataque é formado por Alan Velasco, Miguel Merentiel e Sebastián Villa. Os titulares foram poupados no empate com o Gimnasia Mendoza no último fim de semana, indicando a prioridade dada ao torneio continental.
O Boca Juniors conquistou a Sul-Americana em 2004 e 2005. A melhor campanha posterior foi em 2014, quando caiu na semifinal para o River Plate. Se alcançar a decisão, marcada para Barranquilla em 21 de novembro, poderá se tornar o maior campeão da competição. Jonathan Calleri, que defendeu os dois clubes, resumiu as semelhanças: “Os dois times têm camisas muito pesadas, torcidas fanáticas, têm muitas semelhanças.”
