A cenoura ajuda a deixar o molho de tomate caseiro mais encorpado e contribui para suavizar a acidez. O preparo usa ingredientes comuns e depende principalmente do cozimento lento para concentrar os sabores e reduzir o excesso de água dos tomates.
Ingredientes e preparo da base
A receita leva 6 tomates maduros, 2 dentes de alho, 1 cebola pequena ou cebolinha grande, 2 cenouras, 1 alho-poró, azeite de oliva e sal a gosto. Uma pequena pitada de açúcar pode ser usada somente se o molho continuar ácido no final.
Pique o alho, a cebola e o alho-poró. Corte as cenouras em pedaços pequenos, para que cozinhem de maneira uniforme. Aqueça um pouco de azeite em uma panela e refogue o alho e a cebola, cuidando para não queimá-los. Quando estiverem macios, acrescente o alho-poró e a cenoura.
Os tomates devem ser bem lavados, ter o pedúnculo retirado e ser cortados em pedaços. Eles entram na panela depois que os outros vegetais começarem a amolecer. Em seguida, adicione o sal, misture, tampe a panela e cozinhe em fogo médio para baixo por aproximadamente 45 a 60 minutos.
Textura e controle da acidez
Durante o cozimento, mantenha o fogo baixo ou médio e mexa de vez em quando para evitar que o fundo queime. Também é importante observar o nível de líquido e esperar até que os vegetais estejam completamente macios. Destampar a panela nos minutos finais ajuda a deixar o molho mais concentrado.
A cenoura libera doçura natural e pode diminuir a necessidade de açúcar. Por isso, o ideal é provar o molho somente no fim. Tomates maduros e naturalmente doces podem resultar em um preparo equilibrado sem açúcar.
Quando a mistura estiver macia, bata com mixer, liquidificador ou outro processador adequado. Para uma textura fina, passe o molho por uma peneira. Se a preferência for por um resultado rústico, triture por menos tempo.
Conservação e alternativas
Tomates inteiros pelados em conserva podem substituir os frescos quando eles estiverem sem sabor ou fora de época. O tomate triturado também pode ser usado, desde que tenha uma lista de ingredientes simples. Como os tomates frescos contêm mais água, geralmente exigem mais tempo de panela; produtos concentrados podem chegar à textura desejada mais rapidamente.
Para guardar, espere o molho esfriar e coloque-o em um recipiente limpo e bem fechado na geladeira. O congelamento em pequenas porções facilita o uso conforme a necessidade.
A conservação fora da geladeira exige receitas testadas, acidificação e tempo de processamento adequados. Apenas colocar o molho quente em um vidro e fechá-lo não é suficiente. A base pode acompanhar massas, arroz, carnes, legumes e lasanhas, além de ser ajustada com mais redução, ervas ou diferentes níveis de trituração.
