O Atlético-MG enfrenta o Santos na Vila Belmiro na próxima quarta-feira (9), às 19 horas, pelo jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. A equipe mineira tenta construir uma vantagem fora de casa e preservar uma sequência de quatro meses sem derrotas na competição continental.
O duelo também está ligado ao principal objetivo definido para a temporada: a classificação para a próxima Copa Libertadores da América. No Campeonato Brasileiro, o Atlético-MG está a sete pontos do Bahia, que ocupa o G5, primeira faixa de classificação para o torneio. Uma campanha vitoriosa na Sul-Americana pode abrir outro caminho para o clube alcançar essa meta.
A equipe é comandada por Eduardo Domínguez, contratado em fevereiro de 2026 para substituir Jorge Sampaoli. O treinador ganhou espaço no cargo com os resultados obtidos e passou a contar com a confiança da diretoria.
A sequência de invencibilidade do Atlético-MG no geral terminou no sábado (5), com a derrota por 2 a 0 para o São Paulo, no Morumbis. Antes desse resultado, o time não perdia desde 24 de maio, quando foi superado pelo Corinthians por 1 a 0, pela 17ª rodada do Brasileirão. Nesse intervalo, havia registrado oito vitórias e seis empates.
Na Sul-Americana, porém, a série continua. O último revés ocorreu em 29 de abril, contra o Cienciano, do Peru, por 1 a 0, na terceira rodada da fase de grupos. Mesmo com a derrota, o Atlético-MG terminou o Grupo B na liderança, com 10 pontos, após três vitórias, um empate e duas derrotas.
Depois de eliminar o Red Bull Bragantino nas oitavas de final, o clube terá o Santos como adversário na fase seguinte. O jogo de volta está marcado para a quarta-feira (16), na Arena MRV. Um resultado positivo em Santos deixará o Atlético-MG em posição mais favorável para buscar uma vaga na semifinal e seguir na disputa pela classificação à Libertadores.
