A ferritina baixa indica que o organismo tem poucas reservas de ferro. O resultado, isoladamente, não costuma representar uma emergência nem significa que exista uma doença grave. Ainda assim, é importante investigar por que os níveis diminuíram.
A ferritina é uma proteína que armazena ferro e ajuda a indicar quanto desse mineral está guardado no organismo. A redução pode ser identificada antes mesmo do surgimento da anemia.
Diferença entre ferritina baixa e anemia
Ter pouca ferritina não significa necessariamente ter anemia. A avaliação também considera a hemoglobina, proteína do sangue responsável pelo transporte de oxigênio pelo corpo. Se ela estiver em níveis adequados, a pessoa pode ter reservas de ferro reduzidas sem anemia.
Quando a deficiência se torna mais intensa ou prolongada, o organismo pode não conseguir produzir hemoglobina em quantidade suficiente. Nesse caso, pode surgir anemia por deficiência de ferro.
A falta de ferro nem sempre provoca sintomas. Quando eles aparecem, podem incluir cansaço, fraqueza, menor disposição para atividades físicas e dificuldade de concentração. Esses sinais também podem ter outras causas. A sonolência pode ser relatada, mas não é uma manifestação específica de ferritina baixa.
Relação com câncer e ganho de peso
O resultado não significa que a pessoa tenha câncer. Alimentação insuficiente, menstruação intensa e dificuldade para absorver nutrientes estão entre as possíveis explicações para a redução das reservas de ferro.
Em algumas situações, é necessário investigar uma perda de sangue que não foi percebida, inclusive no estômago ou no intestino. Essa avaliação merece atenção especial em homens e em mulheres após a menopausa que tenham anemia por falta de ferro sem causa aparente. O objetivo é identificar a origem do sangramento antes de definir o tratamento.
Também não há evidência sólida de que ferritina baixa cause ganho de peso. A reposição de ferro não deve ser utilizada para emagrecer e só deve ser feita quando houver indicação, conforme a causa identificada.
Como proceder
O resultado precisa ser avaliado por um médico antes do início de qualquer tratamento. A conduta depende da intensidade da redução e da causa encontrada.
Em alguns casos, pode ser necessário repor ferro por meio de suplementos. O uso por conta própria não é recomendado, porque a dose e o tempo de tratamento variam conforme cada caso. Após o tratamento, novos exames podem ser solicitados para verificar se as reservas estão se recuperando.
