Usar o mesmo pano na pia, no fogão, na bancada e na mesa pode facilitar a rotina, mas também favorecer a transferência de micróbios entre áreas da cozinha. A recomendação apresentada para o Reino Unido é separar os tecidos por função e fazer a higienização adequada.
O risco está na contaminação cruzada, que ocorre quando patógenos passam de uma superfície suja para outra. Um pano usado na tábua ou na bancada onde houve preparo de carne crua pode levar microrganismos para mesas, pratos e alimentos prontos para o consumo, como saladas e pães.
Como organizar os panos
Uma alternativa é adotar cores diferentes para cada tarefa. Pode haver um pano exclusivo para secar a louça, outro para a pia e tecidos específicos para o fogão e o chão. Essas superfícies acumulam gordura e sujeira e não devem compartilhar materiais com tábuas de corte ou mesas de refeição.
A separação também ajuda a evitar que resíduos sejam transportados para utensílios e alimentos que não passarão por novo cozimento. A orientação é não usar o mesmo tecido em áreas destinadas ao preparo de ingredientes crus e ao consumo das refeições.
Lavagem e descarte
A higienização dos panos reutilizáveis deve ser frequente, com água quente ou produtos desinfetantes próprios. O simples enxágue em água corrente não remove toda a gordura impregnada. Depois da lavagem, os tecidos precisam secar completamente em local arejado. Deixá-los úmidos em gavetas fechadas favorece o aparecimento de mofo.
Entre os cuidados indicados estão estender as peças abertas para secar totalmente ao sol e substituir tecidos desgastados, com fiapos ou odores. Em situações de maior risco, como ao enxugar carnes cruas, toalhas de papel descartáveis podem ser usadas. A orientação é combinar materiais reutilizáveis higienizados nas tarefas comuns com descartáveis nos momentos críticos.
