SLUISKIL — A redução do uso de fertilizantes nas lavouras pode diminuir a produtividade agrícola no curto e no longo prazo, afirmou Svein Tore Holsether, CEO da Yara International. A avaliação inclui o Brasil, onde, segundo o executivo, os solos precisam de volumes “significativos” de adubos para continuar produtivos.
A preocupação ocorre em um cenário de queda nas vendas de fertilizantes nas principais regiões agrícolas do mundo. Desde o início da guerra no Oriente Médio, interrupções no fluxo de insumos e a alta dos preços afetaram as compras dos produtores.
No segundo trimestre, os volumes comercializados pela Yara recuaram 17% na comparação anual, influenciados pela redução das vendas na América do Sul e na América do Norte. A receita, porém, aumentou 12%, para US$ 4,4 bilhões, devido à alta dos preços.
Menor aplicação e recuperação do solo
A queda nas margens dos agricultores na primeira metade do ano, resultado da combinação entre insumos mais caros e preços baixos das commodities agrícolas, provocou atrasos nas compras de fertilizantes.
Holsether afirmou que a redução da aplicação abaixo do nível considerado adequado pela agronomia pode afetar a produção de alimentos. “Metade da produção de alimentos no mundo é resultado direto dos fertilizantes”, disse o executivo.
A ausência de fertilizantes nitrogenados pode gerar efeitos mais fortes ao longo do tempo. De acordo com o CEO, testes de longo prazo indicam impactos severos sobre as produtividades quando a adubação é insuficiente. Luis Torres, vice-presidente de agronomia e pesquisa e desenvolvimento da Yara International, afirmou que, quando os nutrientes do solo diminuem, a recuperação da capacidade produtiva pode levar dez anos.
Clima e oferta de insumos
A produção agrícola também pode ser pressionada pelos efeitos do El Niño, que se formou em julho e deve durar ao menos até o início de 2027, conforme previsões dos principais órgãos meteorológicos. Para Holsether, a combinação entre condições climáticas severas e aplicação inadequada de fertilizantes pode ter efeitos especialmente fortes.
O mercado de adubos enfrenta instabilidade desde o começo de 2022, quando a Rússia, fornecedora do insumo, iniciou a guerra contra a Ucrânia. Neste ano, o fechamento do Estreito de Ormuz, relacionado ao conflito no Oriente Médio, reduziu a oferta global de insumos usados na produção de fertilizantes, como gás natural e enxofre.
Desde o início da guerra no Oriente Médio, o preço do enxofre chegou a US$ 1.200 a tonelada e se acomodou nas últimas semanas. Holsether disse que a alta afeta a Yara, mas afirmou que as duas grandes plantas da empresa na Noruega usam um processo que não depende de enxofre para dissolver rochas fosfáticas.
O executivo também defendeu a atuação dos governos para apoiar os produtores diante dos possíveis efeitos sobre o acesso financeiro aos alimentos e a disponibilidade de alimentos. Ele afirmou ainda não ter uma perspectiva sobre o comportamento futuro dos preços do enxofre.
