O horário das refeições pode influenciar a forma como o organismo processa os alimentos. Fazer refeições volumosas muito tarde, principalmente à noite, está associado a maior elevação da glicose depois de comer, menor gasto energético durante a digestão e mudanças nos mecanismos de saciedade. Esses efeitos podem favorecer alterações no colesterol e o ganho de peso.
O endocrinologista Fernando Valente, da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia Regional São Paulo (SBEM-SP), afirma que a rotina alimentar deve ser considerada na prevenção e no controle de doenças metabólicas, como diabetes tipo 2 e obesidade. Durante o dia, o organismo tende a estar mais preparado para digerir os alimentos e utilizar a energia. À noite, aproxima-se do período de descanso e pode responder de maneira menos eficiente a refeições importantes.
“À noite, o organismo já está se preparando para o sono”, explica Valente. Com o tempo, a alimentação muito tardia pode contribuir para o acúmulo de gordura, o aumento do peso, alterações no colesterol e maior risco de diabetes tipo 2. Para quem já tem diabetes, o hábito pode dificultar o controle da glicose.
O que muda para quem tem diabetes
Pessoas com diabetes não precisam observar apenas a composição das refeições. O momento em que elas são feitas também pode interferir na glicemia. A recomendação geral é priorizar as principais refeições mais cedo, evitar jantares muito tardios e manter horários relativamente regulares.
Ainda assim, o horário é apenas um dos fatores envolvidos. Peso e glicemia também dependem de genética, qualidade da alimentação, medicamentos, sono e atividade física, entre outros aspectos. Pular o café da manhã pode não ser adequado para todos, já que alguns estudos identificaram aumento da glicemia nas refeições seguintes. Da mesma forma, não há benefício comprovado, de modo geral, no consumo de um lanche antes de dormir para controlar o diabetes. Em situações específicas, porém, ele pode ser necessário para prevenir hipoglicemia.
Alimentação com restrição de tempo
O chamado Time-Restricted Eating (TRE) concentra as refeições em uma janela determinada. Para o especialista, o período escolhido é importante: restringir a alimentação e concentrá-la à noite não acompanha o funcionamento do relógio biológico.
Uma janela mais cedo, como entre 8h e 18h, pode coincidir com um momento de melhor resposta à insulina e maior capacidade de utilizar a glicose e a energia dos alimentos. Estudos indicam que essa organização pode produzir perda de peso um pouco maior em alguns casos, mas os resultados ainda variam.
O TRE exige atenção, especialmente entre pessoas que usam insulina ou sulfonilureias, medicamentos que podem causar hipoglicemia. Alterar de forma sistemática os horários das refeições deve ser discutido com médico e nutricionista. O ajuste precisa considerar o controle da glicose, o peso, o sono, a disposição e a segurança do paciente.
